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El excomandante del Ejército, Juan José Zúñiga, calificó de “abusivo” el uso de instalaciones militares como depósitos de mercadería y material incautado por otras instituciones del Estado. El mismo se pronunció en referencia al almacenamiento de pirotecnia y material explosivo en un cuartel de Viacha, donde recientemente se registraron explosiones que dejaron fallecidos y heridos.
Zúñiga sostuvo que los depósitos de material bélico de las unidades militares cuentan con protocolos específicos de seguridad y son sometidos a controles permanentes, pero afirmó que las Fuerzas Armadas no tienen potestad sobre los depósitos utilizados por otras entidades estatales dentro de los recintos militares.
“Si ha habido al lado de esos depósitos, en calidad de custodio, material pirotécnico, es responsabilidad del Ministerio de Defensa”, afirmó en entrevista con La Mañana en Directo de ERBOL.
En el caso de Viacha, el Ejército informó que se recibió explosivos y pirotecnia entre 2019 y 2020, aunque está por determinarse si esto tuvo que ver con las explosiones del pasado viernes.
Según el exjefe militar, las unidades de las Fuerzas Armadas han recibido disposiciones y establecido convenios para proporcionar ambientes destinados al almacenamiento de bienes incautados por instituciones como la Aduana, Dircabi, el Ministerio de la Presidencia y otras entidades.
Explicó que, en esos casos, los militares únicamente proporcionan el espacio y cumplen funciones de custodia, mientras que la institución responsable de la incautación mantiene la administración del material.
“Ellos son los que se encargan de la administración, lo precintan. No puedes entrar. Si rompes la cinta, te atienes a las drásticas consecuencias”, señaló.
Zúñiga aseguró que el personal militar tampoco tiene atribuciones para retirar, trasladar, devolver, incinerar o destruir esos bienes.
El excomandante consideró que esta práctica se ha extendido durante años. Según su versión, desde aproximadamente 2010 existen convenios o disposiciones que permiten utilizar instalaciones militares como depósitos de mercadería incautada.
“Había un abuso tan grande”, afirmó Zúñiga, quien mencionó como ejemplos unidades militares que, según dijo, llegaron a almacenar vehículos, tractores, baterías y otros bienes incautados.
Incluso sostuvo que algunos ambientes destinados a los soldados fueron utilizados para ese fin de depósito. “Quitan los dormitorios a los soldados, la comida a nuestros soldados con tal de almacenar su mercadería”, afirmó.
Respecto al caso de Viacha, Zúñiga dijo que no le consta directamente la existencia de juegos pirotécnicos en el cuartel, pero señaló que, de haberse producido ese almacenamiento, la responsabilidad correspondería a instancias encargadas de explosivos y material bélico.
Explicó que el Ejército no es la institución encargada de incautar material pirotécnico en operaciones contra el contrabando. Según su versión, el Viceministerio de Lucha Contra el Contrabando realiza las incautaciones y las dependencias correspondientes del Ministerio de Defensa determinan dónde deben ser almacenadas o destruidas.